Biografías de pasados Jueces Presidentes y pasadas Juezas Presidentas

Liana Fiol Matta

Jueza Presidenta de 2014-2016

La Hon. Liana Fiol Matta es egresada de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, donde obtuvo un Juris Doctor magna cum laude en 1970. Mientras fue estudiante de Derecho, dirigió la Revista Jurídica. En 1988 obtuvo una maestría en Derecho de la Universidad de Columbia en Nueva York, donde también obtuvo un Doctorado en Ciencia del Derecho en 1996.

Después de ocupar varios cargos de importancia en el Gobierno del Estado Libre Asociado, entre los que se destacó su contribución a la promulgación de legislación protectora de los derechos del(de la) consumidor(a) y de los derechos de la mujer, ingresó a la labor docente. Entre los años 1978 y 1988 se desempeñó como catedrática asociada, primero, en la Facultad de Derecho en la Universidad Interamericana y después, en la Universidad Católica. Entre 1988 y 1990 trabajó como Asesora del Gobernador, con énfasis en las áreas de Planificación y Recursos Naturales, Derechos de la Mujer y Gerencia Pública. En 1992 fue nombrada Jueza del Tribunal de Apelaciones, aunque continuó enseñando en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana y en la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico.

Durante los años 1993 a 1995, la Jueza Fiol Matta formó parte de una comisión especial del Tribunal Supremo sobre discrimen por razón de género en los tribunales. De 1996 a 2002, ocupó el cargo de Jueza Administradora del Tribunal de Apelaciones.

La Jueza Fiol Matta es autora de numerosos artículos jurídicos publicados en Puerto Rico y en los Estados Unidos. Se distingue siempre por la defensa de los derechos de la mujer y la conservación del ambiente. En 1975, año Internacional de la Mujer, recibió el premio del Colegio de Abogados de Puerto Rico por sus aportaciones al derecho en su país. En el 2002, presidió un comité cuyo informe, Educación Judicial para el Siglo XXI, dio pie a la creación de la Academia Judicial Puertorriqueña en el 2003. En ese mismo año se convirtió en Decana de esa institución y Presidenta de su Junta Académica. Además, desde el 2002 es Académica de Número de la Academia Puertorriqueña de Jurisprudencia y Legislación.

El 19 de febrero de 2004 comenzó a ocupar el cargo de Jueza Asociada del Tribunal Supremo, luego de haber sido nombrada por la gobernadora de Puerto Rico, Sila María Calderón. El 11 de abril de 2014, el gobernador Alejandro García Padilla la designó Jueza Presidenta del Tribunal Supremo. El 22 de mayo del mismo año, fue confirmada de forma unánime por el Senado de Puerto Rico.

En el 2014, la Jueza Fiol Matta también fue electa para formar parte de la prestigiosa Comisión Permanente de Género y Acceso a la Justicia de la Cumbre Judicial Iberoamericana que, entre otros asuntos, desarrolla proyectos y propuestas con el fin de incorporar la perspectiva de género al interior de los Poderes Judiciales. Ocupó el cargo de Jueza Presidenta del Tribunal Supremo hasta el 31 de enero de 2016, cuando se acogió al retiro.

Federico Hernández Denton

Juez Presidente de 2004- 2014

Nació el 12 de abril de 1944, en Santurce, Puerto Rico.  En 1966 obtuvo un bachillerato en Artes en la Universidad de Harvard, donde también obtuvo un Bachillerato en Derecho en 1969. Comenzó su carrera jurídica como asesor legal del entonces Presidente de la Universidad de Puerto Rico, don Jaime Benítez. A partir del 1970, ocupó varios cargos en la facultad de Administración de Empresas de la UPR; a saber, la cátedra de Derecho Mercantil, la dirección del Centro de Investigaciones Comerciales (de 1969 a 1972), así como la fundación y dirección del Instituto de Investigaciones de Problemas del Consumidor (de 1970 a 1972).

Por su aptitud profesional y su sólida formación académica, en 1972 el gobernador Luis A. Ferré lo reclutó para el Comité Especial sobre Puerto Rico y el Mar. Desde 1973 hasta 1977 fungió como Secretario de Asuntos del Consumidor. De otra parte, el Juez Hernández Denton ejerció la cátedra en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, donde posteriormente fue Decano de 1977 a 1985. Asimismo, dirigió el Programa Clínico y la Fundación de Estudios Puertorriqueños de 1977 a 1980 y participó de la creación de la Oficina de Servicios Legales de Santurce, de 1981 a 1985.

Durante los años 1978 y 1980 fue miembro de la Junta de Gobierno del Colegio de Abogados y, desde 1982 hasta 1985, de la Junta de Directores de la Corporación de Servicios Legales de Puerto Rico. Entre el 1983 y el 1985 presidió el Consejo Asesor de la Comisión de lo Jurídico del Senado sobre el proyecto de la ley que hoy establece un Código Uniforme de Procedimientos Administrativos en Puerto Rico. Lo anterior se complementó con la autoría de numerosos artículos profesionales publicados en revistas profesionales y la dirección de los estudios del Centro de Investigaciones Comerciales y del Instituto de Investigaciones de Problemas del Consumidor de la Universidad de Puerto Rico.

Luego de una extensa carrera en el servicio público, especialmente en los ámbitos de la educación jurídica, el derecho administrativo y el derecho de los consumidores, el gobernador Rafael Hernández Colón lo nombró el 14 de junio de 1985 como Juez Asociado del Tribunal Supremo de Puerto Rico.  Allí, presidió durante dieciséis años la Junta Examinadora de Aspirantes al Ejercicio de la Abogacía y la Notaría. Diecinueve (19) años después, el 9 de agosto de 2004, la gobernadora Sila María Calderón lo nombró Juez Presidente del Tribunal Supremo. También es miembro del American Law Institute, una prestigiosa entidad jurídica de los Estados Unidos.

Ocupó la presidencia del Tribunal Supremo hasta el 12 de abril de 2014, fecha en que se retiró de acuerdo con lo dispuesto en el Artículo V, sección 10 de nuestra Constitución. Los trabajos de la Corte Hernández Denton estuvieron enfocados en tres (3) ejes temáticos: equidad en el acceso a la justicia, la modernización de la Rama Judicial y la transparencia de los procesos judiciales.

Entre los proyectos enfocados en lograr mayor equidad en el acceso a la justicia, se destacan la expansión de las Cortes de Drogas a diez regiones judiciales, el establecimiento de las Salas Especializadas en Casos de Violencia Doméstica, la integración de las Salas de Familia y Menores, la Corte de Drogas Juvenil, la implantación de un Protocolo para la Atención de Personas sin Hogar, la Sala Especializada en Casos de Salud Mental, la expansión de los Centros de Mediación de Conflictos a las trece (13) regiones judiciales del País y el Proyecto de Justicia para la Niñez.

Con respecto a la modernización de la Judicatura, bajo su presidencia se iniciaron proyectos como el Registro Único de Abogados y Abogadas, el Registro Electrónico Notarial, la digitalización de los procedimientos en la Oficina de Inspección de Notarías y en la Junta Examinadora de Aspirantes al Ejercicio de la Abogacía y la Notaría, y el Sistema Único de Manejo y Administración de Casos. Este último permitió que en enero de 2014 comenzara la tan esperada y necesaria presentación electrónica de documentos. También se destaca el lanzamiento de una aplicación móvil para abogados(as), así como para la comunidad, que permite acceder información de casos y servicios de la Judicatura, desde teléfonos y aparatos móviles.

Su presidencia será recordada, además, por la apertura de los procesos judiciales a los medios de comunicación. En unión a las organizaciones de profesionales de la prensa, desarrolló y puso en función el Protocolo para Facilitar el Acceso de la Prensa a los Tribunales de Puerto Rico y el Acceso a la Información sobre los Procesos Judiciales. Este Protocolo fue un documento pionero y visionario que ha sido reconocido internacionalmente como una buena práctica y ha servido de modelo para otros poderes judiciales. También, bajo su presidencia el Tribunal Supremo dio un paso trascendental al acceder al persistente reclamo de permitir el acceso de las cámaras a los procesos judiciales. De igual forma, al permitir el uso de las nuevas tecnologías, por medio de las redes cibernéticas, para que los periodistas puedan informar en tiempo real las incidencias de los procesos judiciales.

En el ámbito judicial, la obra del Juez Hernández Denton se destaca por sus aportaciones en campos variados del derecho, como lo son las relaciones de familia, los derechos de las minorías legislativas, el acceso a la información pública y a los procesos judiciales y el derecho a la intimidad, entre otros. Con veintinueve (29) años de servicio en el Tribunal Supremo, diez de ellos como Juez Presidente, Hernández Denton pasa a la historia como uno de los jueces con las carreras más prolongadas en nuestro más Alto Foro Judicial.

Miriam Naveira Merly

Jueza Presidenta de 2003-2004

Nació el 28 de julio de 1934, en Santurce, Puerto Rico. Cursó estudios universitarios en el College of Mount Saint Vincent, en la ciudad de Nueva York, donde obtuvo un Bachillerato en Ciencias con concentración en Química. Regresó a la Isla para estudiar Derecho en la Universidad de Puerto Rico y obtuvo su Maestría en Derecho de la Universidad de Columbia, en Nueva York. En 1972, cursó estudios posgraduados en la Universidad de Leiden, en Holanda. Comenzó su carrera profesional como oficial jurídico en el Tribunal Supremo de Puerto Rico, primero del entonces Juez Asociado, Hon. Lino Saldaña y luego del entonces Juez Presidente, Hon. Luis Negrón Fernández.

En 1966, fue la primera mujer en ocupar el cargo de Secretaria Auxiliar de Justicia a cargo de Asuntos Antimonopolísticos. De 1973 a 1976 fue también la primera mujer en ocupar el cargo de Procuradora General de Puerto Rico. En 1985, la Universidad de Georgetown en Washington D.C. le otorgó el grado de Doctor en Leyes Honoris Causa, mientras que su alma mater, el College of Mount Saint Vincent en Nueva York, la honró con la misma distinción el 20 de mayo de 1995.

El 11 de junio de 1985 se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de Jueza Asociada del Tribunal Supremo de Puerto Rico. El 30 de diciembre de 2003 se convirtió en la primera mujer en juramentar como Jueza Presidenta del Tribunal Supremo. Ocupó el cargo hasta su retiro en julio de 2004. Falleció el 15 de abril de 2018.

José Andreu García

Juez Presidente de 1992-2003

Nació el 18 de septiembre de 1937, en Río Piedras, Puerto Rico. En 1958 se graduó de la Universidad de Puerto Rico, donde obtuvo el grado de Bachiller en Artes en Ciencias Sociales, con concentración en Economía. Ese mismo año ingresó a la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, en la cual obtuvo su grado de Bachiller en Derecho en 1961. Ese mismo año el Tribunal Supremo lo admitió al ejercicio de la abogacía.

En 1963 fue nombrado Juez de Distrito, cargo que ocupó hasta el 1965, cuando fue designado Fiscal Auxiliar. En 1966 fue ascendido a Fiscal de Distrito, cargo que desempeñó en Mayagüez hasta 1969, cuando fue nombrado Juez Superior, cargo que ocupó hasta 1973. Como Juez Superior estuvo asignado a la Sala de lo Civil, Sala de Ponce y Asuntos de lo Criminal, Sala de San Juan, donde se desempeñó como Juez Administrativo Auxiliar. También fue miembro de la Junta de Directores de la Administración de Edificios Públicos de Puerto Rico desde 1975 a 1977.

En agosto de 1990 fue designado a ocupar el cargo de Juez Asociado del Tribunal Supremo. El 4 de febrero de 1992 fue nombrado y posteriormente confirmado para el cargo de Juez Presidente, el que ocupó hasta su retiro en septiembre de 2003. Falleció el 10 de enero de 2019.

Víctor M. Pons

Juez Presidente de 1985 – 1992

Nació el 5 de abril de 1935 en Río Piedras, Puerto Rico. Estudió su carrera universitaria en la Universidad de Puerto Rico, donde obtuvo el grado de Bachiller en Artes en 1956 y el de Bachiller en Derecho en 1959. Se dedicó al ejercicio privado de la abogacía desde el 1959 hasta 1985, con una breve interrupción de 1973-1974, tiempo en que fungió como Secretario de Estado.

Ha sido miembro de diversas juntas y comisiones, entre otras, del Consejo de Educación Superior (1966-1971), la Asociación Puertorriqueña Pro Bienestar de la Familia (1970,1975-1977), la Cámara de Comercio (1971-1972), el Consejo Financiero del Gobernador (1974), el Comité AD Hoc para el desarrollo del ELA (1974-1976) y la Fundación Luis Muñoz Marín. En 1985 el gobernador D. Rafael Hernández Colón lo nombró Juez Presidente del Tribunal Supremo.  El 18 de diciembre de 1985 juramentó dicho cargo, que ocupó hasta su jubilación en 1992. Falleció el 11 de noviembre de 1999.

José Trías Monge

Juez Presidente de 1974 – 1985

Nació el 5 de mayo de 1920 en San Juan, Puerto Rico. En 1940 se graduó de Bachiller en Artes de la Universidad de Puerto Rico y en 1943 obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad de Harvard, institución de donde también se graduó de Derecho un año más tarde. En 1947 completó estudios doctorales en Derecho en la Universidad de Yale.

De 1947 a 1949 dictó cátedra en la Universidad de Puerto Rico. En 1949 fue nombrado Subprocurador General de Puerto Rico. En 1951 asistió como delegado a la Convención Constituyente del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. De 1953 a 1957 se desempeñó como Secretario de Justicia. También fue miembro del Consejo de Educación Superior desde 1967 hasta 1972. El 19 de abril de 1974, el gobernador Rafael Hernández Colón lo nombró Juez Presidente del Tribunal Supremo de Puerto Rico, cargo que ocupó hasta su jubilación el 20 de octubre de 1985.

Pedro Pérez Pimentel

Juez Presidente de 1973 – 1974

Nació en Vieques en abril de 1904. Estudió Derecho en la Universidad de Puerto Rico, de donde se graduó en 1927. De 1927 a 1942 practicó la abogacía en Humacao. Luego de un periodo de tres (3) años como Asesor Legal del Tesorero de Puerto Rico (1942-45), se dedicó a la carrera judicial. Comenzó como Juez de Distrito en Guayama (1945), Humacao (1945-49) y San Juan (1949-52).

En 1952 el gobernador Luis Muñoz Marín lo nombró Juez Asociado del Tribunal Supremo de Puerto Rico. De 1972 a 1973, ocupó interinamente la presidencia de dicho cuerpo. En 1973 el gobernador Hernández Colón lo nombró Juez Presidente en propiedad, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1974.

Luis Negrón Fernández

Juez Presidente de 1957 – 1972

Nació en Cataño en 1910. En 1934 se graduó de Derecho de la Universidad de Puerto Rico y poco después se dedicó al servicio público. Fue jefe de la División Legal del Fondo del Seguro del Estado (1935-38), Fiscal de Distrito en Humacao (1938-40), Fiscal Auxiliar del Tribunal Supremo de Puerto Rico (1940-45) y Procurador General de Puerto Rico (1947-48).

En 1948, el presidente Truman lo nombró Juez Asociado del Tribunal Supremo de Puerto Rico y en 1957 pasó a ser Juez Presidente, nombrado por el gobernador Muñoz Marín. Tras su jubilación en 1971, fue nombrado por segunda vez para ocupar el cargo de Juez Presidente, el cual ocupó hasta 1972. Falleció el 1 de diciembre de 1986.

Jaime Sifre Dávila

Juez Presidente de 1957-1957

Nació el 23 de noviembre de 1888 en Vega Baja. En 1908 obtuvo el grado de Bachiller en Derecho en la Universidad de Michigan. Se dedicó al servicio público por varios años. Se desempeñó como Juez Municipal de San Germán (1911-1912), Fiscal Auxiliar en San Juan (1912-1914) y Fiscal Especial General (1914-1919).

El gobernador Luis Muñoz Marín lo nombró Juez Asociado del Tribunal Supremo el 25 de agosto de 1952. Posteriormente, el 16 de septiembre de 1957, pasó a ocupar el cargo de Juez Presidente. Se desempeñó como tal por muy poco tiempo, hasta que el 24 de noviembre de ese mismo año renunció a su cargo. Falleció el 6 de octubre de 1960.

Cecil Snyder

Juez Presidente de 1953-1957

Nació el 14 de septiembre de 1907 en Baltimore, Maryland. Estudió en el Baltimore City College y en la Universidad de John Hopkins. En 1930, se graduó de Derecho de la Universidad de Harvard. De 1930 a 1933 se dedicó al ejercicio privado de la abogacía. En 1933 se le designó Fiscal Federal en Puerto Rico, hasta que el presidente Roosevelt lo nombró Juez Asociado del Tribunal Supremo en 1942. En 1953, el gobernador Luis Muñoz Marín lo nombró Juez Presidente. El suyo fue el primer nombramiento al Tribunal Supremo hecho por un gobernador puertorriqueño. Renunció a su cargo como Juez Presidente en 1957. Falleció el 29 de junio de 1959.

Roberto H. Todd

Juez Presidente de 1951-1952

Nació en Nueva York el 6 de marzo de 1891. Cursó la carrera de Derecho en National University de Washington, de donde se graduó en 1912. De 1912 al 1914 realizó estudios posgraduados en Derecho en la Universidad Central de Madrid. A partir de 1917, se dedicó al servicio público. Fue Oficial Jurídico en el Departamento de Justicia (1917-1923), Procurador General Auxiliar (1923-1925), Juez de la Corte de Distrito (hoy Superior) de Ponce (1925-1938) y de San Juan (1938-1941).

El 20 de febrero de 1941 el presidente Roosevelt lo nombró Juez Asociado del Tribunal Supremo de Puerto Rico. El 29 de agosto de 1951, el presidente Truman lo nombró Juez Presidente, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1952. En junio de 1958 recibió el grado de Doctor Honoris Causa por la Universidad de Puerto Rico. Falleció el 10 de junio de 1973.

Angel R. De Jesús

Juez Presidente de 1948-1951

Nació en Ciales el 9 de agosto de 1891. Tras graduarse de la Escuela Superior Central de Santurce en 1910, marchó a la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, a estudiar la carrera de Derecho. Obtuvo su título de abogado en 1913 y ese mismo año revalidó. En 1915 fue nombrado Juez Municipal de Juana Díaz. Posteriormente fue también Juez Municipal en Coamo y San Juan. En 1918, tras un período de ejercicio privado de la profesión, fue nombrado Juez de Quiebras de la Corte Federal, cargó en el que se desempeñó durante doce (12) años.

En 1930 fue designado Juez de la Corte de Distrito de San Juan y en 1938 fue nombrado Juez Asociado del Tribunal Supremo. En 1948 -diez (10) años más tarde- el Presidente Truman lo nombró Juez Presidente, cargo que ocupó hasta su muerte el 30 de abril de 1951.

Martín Travieso

Juez Presidente de 1944-1948

Nació en Mayagüez el 6 de julio de 1882. En 1903 obtuvo su grado en Derecho de la Universidad de Cornell, en Ithaca, Nueva York. De 1908 a 1914 fue miembro del Consejo Ejecutivo de Puerto Rico y en 1914 se le designó Secretario de Estado de Puerto Rico. Fue el primer puertorriqueño en ocupar dicho cargo.

En 1917 fue senador por acumulación en representación del Partido Unión de Puerto Rico. El presidente Roosevelt lo nombró Juez Asociado del Tribunal Supremo en 1936 y posteriormente Juez Presidente, cargo que ocupó de 1944 a 1948. Luego de retirarse del Tribunal Supremo, volvió al campo de la política y fue nombrado candidato a gobernador por los partidos Reformista, Estadista y Socialista. Murió en enero 1971.

Emilio del Toro Cuebas

Juez Presidente de 1922-1943

Nació en Cabo Rojo el 4 de junio de 1876. Cursó el Bachillerato en el Instituto de Segunda Enseñaza y su carrera de Derecho en la Universidad de la Habana, de donde se graduó en 1897. En 1898 fue admitido al ejercicio de la abogacía en Puerto Rico. Luego de siete (7) años de práctica profesional se incorporó a la carrera judicial. En 1898 ocupó el cargo de teniente fiscal de la Audiencia de lo Criminal de Mayagüez. Más tarde, se desempeñó como fiscal de las cortes de distrito de Humacao y San Juan, como Fiscal General Auxiliar de Puerto Rico y luego designado como Fiscal del Tribunal Supremo y Juez de la Corte de Distrito de San Juan. En 1909, el Presidente Taft lo nombró Juez Asociado del Tribunal Supremo y en 1922 el Presidente Harding lo nombró Juez Presidente, cargo que ocupó hasta su retiro en 1943. Falleció el 10 de noviembre de 1955.

José Conrado Hernández

Juez Presidente de 1909-1922

Nació en Aibonito el 19 de febrero de 1849. En 1865 se graduó de Bachiller en Artes. En 1873 obtuvo el título de Licenciado en Derecho Civil y Canónico por la Universidad de Salamanca y más tarde el de Doctor en Teología por el Colegio Central de Salamanca. En 1874 fue admitido al ejercicio de la profesión en Puerto Rico. Ocupó variados y destacados cargos en la judicatura, entre los que se destacan: Juez de Primera Instancia de Aguadilla, Mayagüez y Santiago de Cuba; Magistrado de la Audiencia de Pinar del Río y de Santa Clara en Cuba; Magistrado de la Audiencia Territorial de Cibú y de Manila en las Islas Filipinas; Magistrado de la Audiencia Territorial de Puerto Rico y Juez Asociado del Tribunal Supremo. Ocupó la presidencia del Tribunal Supremo de Puerto Rico de 1909 a 1922. Falleció el 20 de junio de 1932.

José Severo Quiñonez

Juez Presidente de 1900-1909

Nació en San Juan, Puerto Rico, el 6 de noviembre de 1839. En 1854 se graduó de Bachiller en Filosofía. Estudió los primeros dos (2) años de la carrera judicial en la Universidad de Sevilla y la culminó en la Universidad Central de Madrid en 1860. En 1862 fue admitido al ejercicio de la profesión ante la Audiencia Territorial de Puerto Rico.

Ocupó cargos importantes en el gobierno, entre los que se destacan: Vicepresidente de Diputación Provincial (1871-1873); Intendente General Interino de Hacienda Pública (1897-98); Jefe Superior de Administración; Secretario de Agricultura, Industria y Comercio y Delegado a la Cámara de Representantes de Puerto Rico. En el campo de lo jurídico, fue Fiscal, Magistrado Suplente y Presidente de la Audiencia Territorial de Puerto Rico, así como Presidente del Tribunal Supremo (1900-1909). Falleció el 6 de marzo de 1909.