El Poder Judicial de Puerto Rico y la Universidad Albizu firmaron hoy un acuerdo colaborativo para fortalecer los servicios especializados que se brindan para apoyar a los y las menores víctimas de violencia sexual que ofrecerán testimonio en procedimientos judiciales. También busca elaborar adiestramientos y guías para el manejo sensible de menores de edad marcados por el trauma. Conforme al acuerdo, profesionales de la Casa Albizu, programa adscrito a la institución universitaria, proveerán apoyo directo a el o la menor de edad testigo en el tribunal, así como capacitación al personal que da apoyo en los procesos judiciales para proveer un servicio comprensivo y especializado en casos de trauma. El acuerdo, que en su fase inicial impactará a las regiones judiciales de San Juan, Arecibo y Ponce, fue firmado por la Jueza Presidenta del Tribunal Supremo de Puerto Rico, Hon. Maite D. Oronoz Rodríguez, y el presidente de la Universidad Albizu, el Dr. Nelson Soto.
“Por su naturaleza, el proceso judicial puede ser intimidante para cualquier persona, más aún para las niñas y los niños llamados a testificar en los tribunales. En el proceso de búsqueda de la verdad es esencial proteger la integridad física y emocional de estos menores y garantizar que estos procesos no les revictimicen o les inflijan mayor trauma. Con este acuerdo, buscamos proveerles herramientas a los operadores de la justicia para que antes y durante el proceso judicial —y particularmente cuando los y las menores testifiquen sobre sus experiencias traumáticas— reciban un apoyo efectivo en defensa de sus mejores intereses y los de la justicia”, expresó la Jueza Presidenta durante la Feria de Servicios en contra del Maltrato de Menores que se celebró hoy para el beneficio de las personas de la comunidad que se dieron cita a la Región Judicial de Fajardo.
Según establece el acuerdo, el componente de la Casa Albizu, junto al personal adiestrado de sala, realizarán ejercicios en las regiones judiciales participantes para que los y las menores se familiaricen con los procedimientos en sala y con el entorno del tribunal. También se utilizará material educativo preparado por el Poder Judicial dirigido a los y las menores de edad sobre los procesos judiciales y los requerimientos para testificar en circuito cerrado, en los casos que aplique.
Como parte de esta colaboración, la Casa Albizu también realizará un avalúo de casos de maltrato y negligencia de menores al amparo de la Ley para la seguridad, bienestar y protección de menores, Ley Núm. 246 de 2011, según enmendada, en aras de desarrollar un estudio de necesidad de los casos de abuso sexual infantil. Con este estudio se vislumbra desarrollar un currículo de adiestramientos particularizado y una guía de manejo de casos de abuso sexual infanto-juvenil para los tribunales.
Desde el año 2014 el Poder Judicial de Puerto Rico, a través del Proyecto Justicia para la Niñez, trabaja en colaboración con la Universidad Albizu con el fin de contar con recursos que provean capacitación a la Judicatura y al profesional de trabajo social del Poder Judicial. El Proyecto Justicia para la Niñez es una iniciativa del Poder Judicial que busca desarrollar estrategias específicas para atender los casos de maltrato y negligencia de menores.
“Nos honra ser aliados del Poder Judicial a través de Casa Albizu. Tenemos un compromiso de apoyar a los niños y a las familias que han sido afectadas por el abuso sexual”, expresó el presidente de la Universidad Albizu, el Dr. Nelson Soto. “Además, nos sentimos orgullosos de poder compartir nuestro peritaje a través de adiestramientos y educación”, añadió.
